氧化铝球又名现代净水活性矾土，英文名称为Activated Alumina 或Reactive alumina;activated alumin(I)um oxide。在催化剂中使用氧化铝(AL2O3)的通常专称为活性氧化铝，它是一种多孔性、高分散度的固体材料，有很大的表面积，其微孔表面具备催化作用所要求的特性，如吸附性能、除氟性能，干燥性能，表面活性、优良的热稳定性等，所以广泛地被用作家庭干燥剂以及化学反应的催化剂和催化剂载体。

第一个氧化铝工业生产法--苏打烧结法就是1856--1860年在这里研究出来的。1858年吕·查得·里提出铝土矿-苏打烧结法生产氧化铝。由于在烧结过程中铝土矿中的Al203，、SiO2将与苏打反应，生成氧成不溶性的铝硅酸钠，造成氧化铝和苏打的大量损失。1880年由米列尔提出往苏打、铝土矿炉料中添加石灰石，使得烧结过程不生成或很少生成铝硅酸钠，大大减少了氧化铝和苏打的损失;后又改为添加石灰，以至发展成为今天的碱-石灰烧结法。这一方法是目前处理高硅铝土矿生产氧化铝的主要工业生产方法，1889-1892年奥地利人K·J·拜耳发明了甩苛性碱溶液直接浸出铝土矿生产氧化的拜耳法，为氧化铅的大规模生产和迅速发展开辟了道路。此法用在处理低硅铝土矿，特别是处理三水铝石型铝土矿，其经济效果远非其它生产方法所能比拟。烧结法和拜耳法是目前生产氧化铝的主要工业方法。